Pillole - Il Social Networking diventa Mobile.

Essere sociali non è mai stato così importante. Centinaia di milioni di persone in tutto il mondo hanno adottato Facebook, Friendster, MySpace, Bebo, Orkut - o una combinazione degli stessi - come home page di riferimento sul browser del proprio telefonino.

Ma cos’è il mobile social networking? I siti di Mobile social networking offrono un’interfaccia specifica per telefonini ed hanno in comune alcune funzionalità sociali di base, come, ad esempio, la possibilità di creare un profilo personale visualizzabile dagli appartenenti alla community, la possibilità di avere un address book con la lista dei propri amici o quella di inviare e ricevere messaggi di testo in modo facile e veloce alla propria lista di contatti.
Al di là di queste funzionalità, ogni sito acquista di fatto un carattere proprio e differenziante combinando una o più delle seguenti macro funzionalità.
- Messaggistica di gruppo: la possibilità per gli utenti di inviare il proprio pensiero o il proprio stato d’animo in tempo reale a un numero elevato di persone selezionate, nel modo più semplice e veloce possibile, principalmente attraverso micro blogging ed in qualche caso anche via Sms.
- Geo-localizzazione: offre la possibilità di far conoscere in ogni momento la propria posizione o di conoscere la posizione dei propri amici. Per chi è in possesso di terminali evoluti, la localizzazione viene effettuata in modo trasparente via GPS, Wi-Fi o Cell-Id: in tutti gli altri casi la location è invece dichiarata spontaneamente dall’utente.
- Geo-tagging: la possibilità di aggiungere informazioni sulla localizzazione a foto e video, attraverso appositi tag, visualizzabili in seguito su mappe online. In alcuni casi il geo-tagging viene fatto in modo automatico attraverso GPS, Wi-Fi o Cell-Id.
- Dating: offrono le stesse funzionalità dei siti web di online dating, dove il profilo di un utente viene confrontato con quello di altri utenti già presenti nel sito. Agli utilizzatori vengono proposti profili di persone che combaciano con il proprio profilo o rispecchiano le caratteristiche ideali.
- Condivisione di media: la possibilità per gli utenti di inviare foto e video ad un numero elevato di persone nel modo più veloce ed efficiente possibile. In alcuni casi è anche possibile effettuare streaming live di contenuti video usando il proprio telefonino come videocamera.
Oltre ai siti più conosciuti, ci sono una miriade di start-up che lanciano quasi ogni settimana nuovi siti di Mobile social networking. Anche se ogni sito dichiara di essere unico nel suo genere, in realtà i servizi offerti dai vari brand sono quasi sempre in sovrapposizione, e solo poche funzionalità, molto spesso secondarie, sono veramente uniche e differenzianti. E’ anche vero che molti dei piccoli siti hanno riconosciuto la difficoltà a competere con i grossi, e per questa ragione si sono orientati a coprire delle nicchie specifiche di mercato.

Utenti in forte aumento.
ComScore M:Metrics, in una recente ricerca ha rilevato come il Mobile Social Networking sia attualmente l’elemento di attrazione principale per i nuovi utenti del Mobile Web: a novembre 2008 un terzo degli utenti in Europa accedeva dal proprio telefonino esclusivamente a siti di Mobile social networking, escludendo qualsiasi altro tipo di contenuto. Con 12,1 milioni di utenti nei cinque principali Paesi europei (Francia, Germania, Italia, Spagna e Regno Unito), il Mobile social networking è una delle categorie di servizi mobili con tasso di crescita più elevato (+152% rispetto a novembre 2007). Di questi dati sembrano contenti gli operatori di telefonia mobile che iniziano a vedere il Mobile Internet come reale successore dell’SMS nel ruolo di “cash cow”. Secondo comScore M:Metrics le donne costituiscono il 48% dell’audience dei siti di mobile social networking, mentre sugli altri tipi di contenuti quali news ed informazione rappresentano
solo il 32%. E’ interessante notare come i siti di mobile social network crescono con un tasso sei volte più alto di quello dei servizi di news ed informazione. Anche Abi Research ha recentemente pubblicato un ricerca, che attesta come nel 2008, circa metà (46%) delle persone facenti parte delle principali community di social networking sul web ha interagito con le stesse usando il proprio telefono cellulare.
Questi numeri sono inoltre destinati a crescere ulteriormente, specialmente considerando il fatto che le tariffe dati ed Sms, pur garantendo degli ampi margini agli operatori, sono sempre più scontate. Conferma i trend anche Informa Telecom & Media, che ha dichiarato che nel 2012 la penetrazione dei Mobile social network sul numero totale di utenti di telefonia mobile del mondo, nello scenario più conservativo raggiungerà il 12,5%, fino a toccare il 23% nello scenario con tasso di crescita più elevato.
Se da una parte i mobile social network attirano sempre più nuovi utenti, dall’altra resta ancora oscura la strategia relativa al business model, alla luce del fatto che aziende come Facebook e MySpace nel 2008 hanno generato fatturati molto lontani da quelli previsti. Ciononostante, l’analista Informa Telecom & Media prevede che il Mobile social networking genererà revenues per circa 50 miliardi dollari nel 2012. Allo stato attuale il modello di business principale è quello legato alla raccolta pubblicitaria, anche perché quasi nessuno dei player attuali ha un rapporto di billing con i propri utenti.
Alla luce di questi dati, la domanda che sorge spontanea è: per quanto tempo la miriade di nuove piccole iniziative di mobile social networking sia in grado di supportare e sostenere i programmi di marketing e come intende monetizzarli?
In questo scenario gli operatori potrebbero entrare in gioco facendo leva sul rapporto di billing che hanno con gli utenti mobili, consentendo ai siti di Mobile social networking, ad esempio, di offrire delle funzionalità premium a pagamento.

L’importanza della localizzazione.
Lo scorso febbraio, la settimana prima del Mobile World Congress di Barcellona, al Mobile Monday di Milano hanno parlato di Mobile social networking anche Sonja Langer, Global Marketing Director di Buongiorno e Massimiliano Ronzitti, Account Manager Telco di Navteq.
Langer ha presentato il servizio Blinko, che lo scorso dicembre ha vinto il Gold Award al Visiongain Mobile Entertainment Awards come miglior sito di Mobile social networking dell’anno.
Ronzitti ha invece sottolineato come l’interazione con i Mobile social network non è più limitata al semplice scambio di messaggi di testo, ma sta costantemente evolvendo verso sistemi sempre più sofisticati, spesso basati sulla localizzazione, consentendo all’utente di vedere su una mappa la posizione aggiornata dei propri amici. La posizione viene raccolta con sistemi indipendenti dall’operatore mobile, quali GPS, Wi-Fi e Cell-Id. Il Cell-Id in particolare, disponibile in tutti i telefoni mobili anche di vecchia generazione, consente di mappare la posizione grazie ai database pubblici di Google o Yahoo. Sulla mappatura via Wi-iFi, una delle aziende con il database più aggiornato e preciso è Skyhook Wireless, la stessa che fornisce il servizio di localizzazione ad Apple per l’iPhone e che nel 2007 ha vinto il Mobile Monday Peer Awards durante il Mobile World Congress di Barcellona. I sistemi di localizzazione operator-independent sono apparsi dappertutto all’edizione 2009 del Mobile World Congress di Barcellona, specialmente grazie all’integrazione del chip GPS in un numero sempre più elevato di telefoni. La maggior parte dei servizi di localizzazione presentati a Barcellona, come sostenuto da Ronzitti, poneva l’enfasi sul mobile social networking, ovvero visualizzare la posizione dei propri amici, e non più sulla funzione di navigazione per trovare i percorsi. Yahoo ha annunciato il servizio oneConnect, che sarà disponibile a partire dal prossimo giugno. OneConnect invia un alert quando un amico entra nella città in cui ti trovi, mostra il suo mood e la lista degli ultimi messaggi scambiati. Yahoo in questo funge da aggregatore di dati prelevati dai principali siti di social networking o servizi di instant messaging.
La tedesca Communology ha promosso anche lei un Mobile mash-up di social network che consente di localizzare gli amici presenti su Facebook o Xing e di taggare le foto con le informazioni di localizzazione.
Wayfinder ha presentato un GPS gadget per Facebook chiamato LocateMate, che consente di condividere i luoghi ed i percorsi preferiti con link a strumenti di digital mapping quali Google Earth e Microsoft Virtual Earth.
GyPSii, inoltre, ha lanciato un client per Blackberry per il suo servizio di mobile social networking, che si aggiunge alle versioni per Symbian e Windows Mobile. Il servizio consente agli utenti di condividere foto e video associate alle informazioni di localizzazione. Lo scorso anno, GyPSii, basata ad Amsterdam, ha acquisito il costruttore finlandese di telefoni cellulari Benefon, uno tra i primi ad inserire il chip GPS dentro un telefono cellulare.
Uno dei servizi di mobile social networking piu strani presentati al Mobile World Congress consente agli utenti di condividere informazioni sulle toilette pubbliche. MizPee.eu offre le recensioni fatte dagli utenti sui bagni pubblici di Barcellona, Londra, Parigi e Roma, con valutazioni sul livello di pulizia e su eventuali costi. Tuttavia, chi ha partecipato al congresso e sperava di trovare informazioni sui bagni pubblici per evitare le lunghe file nei bagni della fiera è rimasto deluso del servizio, in quanto il bagno pubblico piu vicino era segnalato a 1,45 km dalla Fiera di Barcellona.     

fonte: wireless4innovation.it

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